诸佛出世，祖师西来。鞠其旨归，断无他事，唯以同体大悲无缘等慈，揭示此段大因缘，图利根上智，越格超宗，直下领略，所谓教外别行单传心印。是故于十万众前拈花，只有迦叶特證，不觉微笑，由是释尊付授。而达么游梁历魏寻人，在少林面壁久之，独得二祖深信，立雪断臂，一言之下安心，遂传衣钵，此岂小事哉！盖从上来皆圣贤应世，主胜根强，龙象蹴蹋，源既渊深，流不短浅。自四七二三之后，间世英灵相继杰出，如思护、马师、石头，寰中独步。德山爇疏钞，临济烧禅板，药峤、天皇、百丈、黄檗及五家宗主，各立门风。如布缦天网，垂万里钩，莫不透顶透底，有过千万人。作略出没，卷舒擒纵，照用权实，岂只守一途一辙，一知一见，存窠臼，立知解，死水里浸杀，以实法系缀人？所以遍寰海列刹相望，数百年纲宗不坠，的的相承，源源相继，非单见浅闻，皮肤幽陋所能负担。要是蕴卓识奇姿，跂步越佛祖，器量盖天盖地。初出窠来，迥然殊绝。先了却自己根脚，靠本色咬猪狗手段，大达宗师，向顺违境界透脱，办粉骨碎身志见，图大不图细，图远不图近，于千艰万苦，至难至崄，如银山铁壁处，放身舍命，撒手那边，承当此大事因缘。绝情离见，歇却狂机业识，辟大解脱门，了却自己生死大事，酬初发心志。视六根、四大、五蕴、十二处、十八界、七大性如虚空狂花饶起乱灭。唯全禀承，不思议乃祖乃佛所證，廓彻灵明广大虚寂金刚正体，深根宁极，饷间举一毛一尘，一机一句，靡不从根本中发。虽谓之大机大用，早是胡乱名摸了也。更向甚处著心著性，著玄著妙，著理著事？到个里，如红炉上一点雪。闻禅与道，削迹吞声，犹未是极致，况其馀光影色声，山河大地，露柱灯笼，眼见耳闻，担枷抱锁。岂不见德山入门便棒，临济入门便喝。睦州现成公案，子细看来，渠已是入泥入水。老婆心切，所以道：「若一向举扬宗教，法堂上须草深一丈」。自馀方便门，轩知是不得已抑而为之。是皆从上来大善知识，垂慈运悲，作异世标榜，使有志之士穷到扑不破处，八面玲珑，匪唯自利，亦以利人。传无尽灯，续佛惠命。自唐历五季以至国初，负重望，据祖位，龙驰虎骤，奔南走北，与人拔楔抽钉，解黏去缚者何限。近世不道无人，求全材独脱，奋本分钳锤，启作家炉鞴，诚不可多得。盖缘师因循浅陋资，又无深根固蒂，只图易哓，便如胶漆。使祖宗无上道妙，高远大机，或几乎绝矣。尚赖后昆有拔类离伦底，与古为俦，不顾是非得丧，彼我取舍，以铁石心，办不可卷、不可移之志，攻苦食淡，不怕艰难，向前体究，可以继芳躅，续往世高风，为人间明烛，作昏衢日月，此私心常所渴望者也。今既愤悱图起发，切在尽始尽终。择海上具杀人不眨眼手段宗师，图取彻去，则岂唯酬自己超方本心，抑亦于佛法大海出一只手。矧此门绝人我，离爱憎，只贵正知正见，安在乎论谁家之子哉？等是曹溪门下，何有彼宗此派于其间也。

夫野人之居于深山，所与游啸而燕息者，草木之臭味，麋鹿之资性，适其所自适而已。其于身后荣名，与王公大人借势以为光宠，不惟地偏事左，非其所便利，而其世故缘法，不相关涉，莫或梦想及之也。大洪山崇宁保寿禅院第十一代住持传法沙门庆显，蜀之广安□，族姓王氏，虽本儒家子，幼不为声利起念，因诵《十二时歌》，至「未了之人听一言，只这而今虽动□」，豁有深省，出家从长老惟益学，以钞疏□非究竟，惟益令参「大死却活」之句。既打住，锐然发愤，参叩什方。尝诣泰佛性，佛性盖熟视之，令参堂。未几佛性圆寂，徙诣果月庵，诘以「一双鸿雁泊地高飞，两只鸳鸯池边独立」。凡二年，针芥不相投。值月庵赴怡山招礼师，乃诣天童见宏智觉禅师，一见心服，然当机不发。阅三年，辞去。宏智指示云：「子见吾叔净严，遂当为子重师」。奉教径趋大洪。始至，净严问云：「今夏离什么处」？师云：「天童」。净严云：「曾见水磨否」？师云：「见」。净严云：「左转邪？右转邪」？师云：「阿辘辘地」。净严云：「活头汉」。师云：「非但某甲，佛祖亦然」。一日，随众入室，净严问仰世界即是覆世界，覆世界即是仰世界，汝作么生会？举未竟，师于言下大悟，因转一匝去。净严把住云：「弄精魂作么」？师云：「波斯入大唐」。净严云：「汝可歇去」。师首肯。自此日就月将，作用绵密。又三年，贤洞山补处，净严遣师□赞，临歧付嘱曰：「汝善护持，他日孤峰绝顶，建大法幢，亢吾宗矣」。夫净严，人天导师，许可如《春秋》直笔。师游历诸方，不为苟且，直得大死更活，一旦同时啐啄，如风云感会。嗣净严法□住大洪山，京西帅漕、汉东守倅共论荐之，朝廷下省帖，照应举请，盖自师始也。师坏色以为衣，粝粱以为食，空苦寂灭，□□其学，力于曹洞宗，自明一色边事。夫既死灰其心，槁朽其形，以法语为梦语，道号为牧蛇，其于世泊然无所起，其于尘欲淡然无所嗜，视荣名贵势，何有于我者！夫孰肯措心积虑，拚援傅会，侥一日之幸，求快其志为哉！然而缙绅名流参叩，以求开发，闻望日隆，檀信日盛。独坐洪峰孤绝之顶，方来云衲辐辏鳞集，法幢果大克建。蒙恩颁降「觉照慧空佛智明悟」大师，凡八字。由是牧蛇之声遍满江湖，转转闻上，表其真实义谛。夫既光明盛大矣，东宫为之亲洒翰墨，作「牧蛇庵」三大字，以标榜丛林。此盖前辈衲僧遭逢当世，得未曾有也。山中徒弟揭之塔庵牧蛇旨要，四方知归焉。目其说曰：三界虚伪，惟是一心，离心则无一切境界相状。太虚本无相状，万象岂有根源？奈何末世众生感失正念，俱受轮转，盖由三毒蛇之所噬齧，五蕴相之所奔驰，堕声色中，逐流忘返多矣。且牧蛇之意，其义谓何？以眼耳鼻舌身为蛇邪？以心意识为蛇邪？以发毛爪齿为蛇邪？以森罗万象为蛇邪？若以眼耳鼻舌身为蛇者，则色声香味触如幻化，如影象，如空中花，如芭蕉□。若以心意识为蛇者，则心如工伎儿，意如和伎者，五识为伴侣，妄想所成，大圆镜中无如是事。若以发毛爪齿为蛇者，则四大之聚沫，如镜□之微尘，动静去来，风□□转。若以森罗万象为蛇者，则清净本然，云何忽生山河大地？如是观之，身心一如身外无馀，来无所从，去无所至，其中间谁是牧者？是固牧蛇老人所以为人垂示云尔。人之入乎其中，发真□源，知所自牧。所谓雪里芦花，无尘无对；山林朝市，谁往谁返？傥来之利名，彼将何自入也？一时名公卿，有若丞相虞公、郎中陶公、殿撰陈公、左司丁公，皆当路主司者，一见而忘势交之，出口荐之。其在山中，天龙鬼神，佐佑灵济，而出云雨、见怪物者，□师称赞，咸增爵秩。呜乎，此非必势诸名卿以相提掖，唯其德盛仁熟，诚之不可掩，媲夫草中之兰，人服媚之以为国香，决非拚援傅会所得也。师住世年七十八，坐夏腊五十三，受具弟子宗㐰而下二百馀人。𡨧堵波既成，宗瑄、宗邃求铭于余。凡二年，其求愈力，不可但已也。铭曰：

说法大洪，多曹洞宗。懿厥牧蛇，宗通说通。孰驾其说，郎星卿月。天宫帝子，为纶为綍。牧蛇一时，名振宗师。曹洞如线，孔□大之。实蕃学徒，佩服师摹。一色边事，有邻不孤。

宋淳熙九年壬寅秋八月二十四日，小师宗瑄、宗邃等立石。